Casi todos los consejos sobre la foto de perfil de Facebook te dan una cifra y se acaban ahí. Ese es el problema: Facebook no la muestra a un tamaño. La muestra a tres, y aquel que la gente ve más a menudo es justo para el que casi nadie diseña.
Cuenta dónde aparece de verdad tu foto durante una semana. Una vez en tu perfil, donde alguien tiene que ir a propósito. Cientos de veces a 36 píxeles, junto a todo lo que publicas y cada comentario que dejas. La miniatura es la verdadera foto de perfil. La versión grande es la excepción.
Facebook acepta un mínimo de 180 × 180 px, pero eso es un suelo, no un objetivo. Sube un cuadrado de 720 × 720 px o mayor. La resolución extra no cuesta nada y mantiene la imagen nítida en pantallas de alta densidad, donde una ranura de 170 píxeles está dibujando en realidad 340 o 510 píxeles físicos.
Subir exactamente 170 × 170 produce una foto aceptable en un monitor antiguo y blanda en cualquier móvil moderno.
Subes un cuadrado; Facebook muestra un círculo recortado de su centro. Las cuatro esquinas — un 21% del área — se descartan.
Ahí es donde fallan los bloques de logotipo cuadrados. Un logotipo diseñado para un cuadrado, con el logotipo tipográfico metido abajo a la derecha, pierde ese texto por completo. Antes de subir, dibuja un círculo dentro de tu cuadrado y comprueba que todo lo necesario queda dentro, con margen visible en lugar de tocar el borde.
Esta es la parte que merece atención real, y las reglas son duras.
El texto no sobrevive. A 36 píxeles el nombre de una empresa es un borrón gris. Una letra puede funcionar. Dos, a veces. Una palabra, nunca.
El detalle no sobrevive. Una ilustración fina, un contorno delgado, un degradado de pasos sutiles: todo se funde. Lo que se lee a 36 píxeles es una forma rotunda, con alto contraste y pocos elementos.
Las caras tienen que estar cerca. Para un perfil personal, una foto en la que tu cabeza llena casi todo el encuadre se lee en miniatura. Una foto bonita tuya en un paisaje, no: a 36 píxeles mides tres píxeles.
La prueba dura diez segundos y es la única que cuenta: reduce tu imagen a 36 × 36 y míralo. Si no la identificas, nadie que pase desplazándose lo hará.
La mecánica es la misma, la estrategia no.
Un perfil personal quiere una cara, recortada de cerca. Las personas reconocen caras a tamaños en los que no reconocen nada más.
Una página normalmente quiere un símbolo más que un logotipo completo: la marca sin el texto, o una sola inicial. Muchas organizaciones mantienen una versión cuadrada de “avatar” de su identidad exactamente por esto, y si la tuya no la tiene, recortar el símbolo del bloque completo suele ser mejor que encoger el conjunto.
Una nota práctica para páginas: en el diseño de escritorio la foto de perfil se superpone a la zona inferior izquierda de la foto de portada. Deja esa esquina despejada.
La transparencia aquí no sirve: el círculo se rellena sobre un fondo que no controlas, así que diseña sobre un color sólido.