TIFF 是什麼？印刷和典藏到現在還信任的格式

大多數圖片格式的設計目的是把檔案變小。TIFF 的設計目的是把檔案變完整——這個差別，說明了它至今用在哪裡，以及它為什麼那麼大。

它是什麼

TIFF 是 Tagged Image File Format 的縮寫。1986 年問世，由 Aldus——PageMaker 背後那家公司——創造，目的是給桌面出版一個掃描器和印表機都能同意的格式。那是它當年的工作，現在也還是。

「Tagged（標籤化）」就是它的設計核心：一個 TIFF 是一堆有標籤的區塊。一個標籤說圖多寬，另一個說用什麼色彩空間，再一個裝著實際的像素。因為格式是靠標籤自我描述、而不是靠固定版面，它吸收了四十年的增補——圖層、多頁、透明、內嵌色彩描述檔——而從來沒有弄壞舊檔案。

這份彈性同時也是它的弱點。兩個檔案可以都是合法的 TIFF，內部編排卻完全不同——這就是為什麼某些軟體開別的程式寫出來的 TIFF 會報錯。

檔案為什麼這麼大

TIFF 通常是不壓縮或無損壓縮儲存的。什麼都沒丟。一張 2400 萬像素的照片，存成 JPG 是 6 MB，存成未壓縮的 TIFF 大約是 70 MB。

無損壓縮是有的——LZW 和 ZIP 是常見選擇——照片類內容通常能砍掉三分之一到一半，純色圖更多。既然是無損，幾乎沒有不用的理由。即使如此，壓過的 TIFF 還是比同一張圖的 JPG 大好幾倍。

大不是缺陷，那正是你付錢買的東西：每一個像素都和拍下來的時候一模一樣，可以被編輯任意多次，而不會累積失真格式那種劣化。

TIFF 能做而 JPG 不能的事

• 高位元深度。每個通道 16 位元而不是 8 位元——這才讓大幅度的曝光和色彩調整成為可能，而天空和漸層上不會跑出色帶。
• CMYK。印刷跑的是青、洋紅、黃、黑，不是螢幕的 RGB。TIFF 原生儲存 CMYK；JPG 實質上是 RGB 格式。
• 多頁。一個 TIFF 可以裝下整份多頁掃描——這就是文件掃描器和傳真典藏預設用它的原因。
• 圖層與透明。看寫入的應用程式而定，可編輯的結構能留在檔案裡。
• 內嵌色彩描述檔。讓顏色在「調它的那台螢幕」和「印它的那台機器」上意思相同。

什麼時候它還是正確答案

印刷製作。商業印刷廠要 TIFF 或 PDF，而且他們是認真的。JPG 已經丟掉了印刷機本來能重現的細節。

典藏保存。圖書館、博物館、政府檔案用 TIFF 存數位化館藏，理由和畫質無關：這個格式有公開文件、四十歲了、現在還讀得出來。一個必須在 2070 年還打得開的檔案，放在一個已經證明自己能活四十年的格式裡比較安全。

掃描。掃描是對實體物件的一次性擷取。在那個當下用失真壓縮，等於丟掉了不回去翻紙本就救不回來的細節。

編輯母檔。留著 TIFF，從它匯出 JPG。重新編輯 JPG 每次都會再壓一次；重新編輯 TIFF 不會。

什麼時候它是錯誤答案

任何網路上的東西。瀏覽器不顯示 TIFF，就算顯示，檔案大小也荒謬。任何用 Email 或通訊軟體寄的東西。任何對方會用手機打開的東西。

常見的錯誤是：用 TIFF 典藏，然後連 TIFF 一起寄出去。典藏留 TIFF，寄出去用 JPG。

怎麼開、怎麼轉

桌面影像軟體幾乎都開得了 TIFF，瀏覽器不行。如果有人寄了一個給你而你打不開，轉成 JPG 或 PNG 是務實的做法——照片轉 JPG，有透明或硬邊圖形的轉 PNG。

兩個要注意的。第一，TIFF 轉 JPG 不可逆：丟掉的資料不會回來，所以 TIFF 要留著。第二，多頁 TIFF 轉成 JPG 會變成好幾個獨立檔案，或者只剩第一頁——要確認你拿到的是哪一種。

和其他格式比

• 對 JPG——大得多，沒有畫質損失，支援 CMYK 和 16 位元。分享用 JPG，保存用 TIFF。
• 對 PNG——兩者都無損，但 PNG 只有 RGB、8 或 16 位元、單頁，而且瀏覽器看得到。網頁圖形用 PNG，印刷和典藏用 TIFF。
• 對 RAW——RAW 是相機未處理的感光元件資料，TIFF 是已處理的影像。RAW 是底片，TIFF 是沖好的母片。

TIFF 熬過了每一個號稱要取代它的格式——在典藏這件事上，那從來就是唯一算數的論據。