Cómo Escribir el Texto Alternativo (Alt Text) Perfectamente

El texto alternativo, conocido en inglés como alt text o alt attribute, es uno de los elementos más importantes del SEO de imágenes y, al mismo tiempo, uno de los más malentendidos. En esta guía aprenderás exactamente qué es el alt text, por qué importa tanto, y cómo escribirlo de forma correcta en cada situación.

¿Qué es el texto alternativo?

El atributo alt es un fragmento de texto que se incluye dentro de la etiqueta HTML <img> para describir el contenido de una imagen:

<img src="foto-perro.jpg" alt="Perro labrador dorado corriendo en la playa">

Este texto cumple tres funciones fundamentales:

1. Accesibilidad: los lectores de pantalla que usan personas con discapacidad visual leen el alt text en voz alta
2. SEO: los motores de búsqueda como Google no pueden “ver” las imágenes como las vemos los humanos; el alt text les describe qué muestra cada imagen
3. Texto de respaldo: si la imagen no carga por un error técnico, el navegador muestra el alt text en su lugar

¿Por qué el alt text es clave para el SEO?

Google utiliza el alt text para:

• Indexar imágenes en Google Imágenes y mostrarlas en resultados de búsqueda visual
• Entender el contexto de la página y reforzar su relevancia temática
• Relacionar la imagen con las búsquedas de los usuarios
• Generar fragmentos de imagen en los resultados de búsqueda general

Una imagen sin alt text es, para Google, prácticamente invisible desde el punto de vista semántico.

Las 7 reglas para escribir un alt text perfecto

Regla 1: Describe lo que realmente aparece en la imagen

El alt text debe describir el contenido visual de la imagen, no lo que te gustaría que Google encontrara. Si la imagen muestra “una chef cocinando pasta en una cocina”, eso es exactamente lo que debe decir el alt text, aunque tu página sea sobre “recetas italianas fáciles”.

Regla 2: Incluye la palabra clave de forma natural

Si tu palabra clave objetivo encaja de forma natural en la descripción, inclúyela. Pero no la forces si no tiene sentido en el contexto de la imagen.

• Correcto: alt="Receta de pasta carbonara con panceta y huevo" (en una página sobre carbonara)
• Incorrecto: alt="pasta carbonara recetas italianas fáciles cena rapida" (relleno de palabras clave)

Regla 3: Sé específico y concreto

Los alt texts vagos no ayudan ni a Google ni a los usuarios. Cuanto más específico, mejor.

• Vago: alt="perro"
• Específico: alt="Cachorro de golden retriever jugando con una pelota roja en un jardín"

Regla 4: Mantén una longitud adecuada

El alt text ideal tiene entre 5 y 15 palabras. Los textos muy cortos son insuficientes; los muy largos se truncan y dificultan la experiencia de los usuarios con lectores de pantalla. Si sientes que necesitas más de 15 palabras, considera si la descripción no está siendo demasiado detallada o si sería mejor usar una leyenda (caption) debajo de la imagen.

Regla 5: No empieces con “Imagen de” o “Foto de”

Google y los lectores de pantalla ya saben que es una imagen. Empezar con “Imagen de un perro” es redundante. Ve directo a la descripción: “Perro golden retriever…”

Regla 6: Usa alt vacío para imágenes decorativas

No toda imagen necesita descripción. Las imágenes puramente decorativas —separadores, fondos, iconos sin significado propio— deben tener un alt vacío (alt=""). Esto le indica al lector de pantalla que ignore la imagen, mejorando la experiencia del usuario con discapacidad visual.

<img src="separador-decorativo.png" alt="">

Regla 7: No repitas el texto adyacente

Si el texto que rodea a la imagen ya describe su contenido, evita repetir la misma información en el alt text. Google penaliza el contenido duplicado incluso dentro de la misma página.

Ejemplos prácticos por tipo de imagen

Tipo de imagen	Alt text recomendado
Foto de producto	“Camiseta de algodón orgánico azul marino, talla M”
Gráfico o infografía	“Infografía: los 5 pasos del proceso de compra online”
Logotipo de empresa	“Logotipo de [Nombre de empresa]”
Captura de pantalla	“Captura del panel de control de Google Analytics mostrando el tráfico mensual”
Imagen de persona	“María García, directora de marketing de [empresa], durante la conferencia de producto”
Imagen decorativa	alt=”” (vacío)

Errores comunes que debes evitar

• Keyword stuffing: rellenar el alt con palabras clave es una práctica que Google penaliza
• Alt text idéntico en todas las imágenes: cada imagen debe tener su descripción única
• Omitir el alt text completamente: dejar el atributo alt sin rellenar es diferente a ponerlo vacío; sin el atributo, algunos lectores de pantalla leen el nombre del archivo
• Usar el nombre del archivo como alt text: aunque mejor que nada, no es suficiente
• Copiar el título de la página o el H1: el alt debe describir la imagen, no la página

¿Cómo auditar el alt text de tu web?

Para revisar si tus imágenes tienen alt text correcto:

• Google Search Console: el informe de usabilidad móvil puede señalar imágenes problemáticas
• Screaming Frog SEO Spider: exporta un informe completo de todas las imágenes con y sin alt text
• Extensiones de Chrome: herramientas como “Wave” o “axe DevTools” destacan imágenes sin alt text

Conclusión

Escribir un buen alt text es un arte sencillo una vez conoces las reglas. Describe con precisión, incluye palabras clave de forma natural, mantén la concisión y usa el alt vacío para imágenes decorativas. Aplicar estas pautas de forma consistente en toda tu web mejora el SEO de imágenes, la accesibilidad y la experiencia general de los usuarios.

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